Piment d'Espelette

La petite ville d'Espelette, qui compte 2 000 habitants, est située au Pays basque français, à quelques kilomètres seulement de la frontière espagnole et de la côte atlantique. Autour d´Espelette, on cultive une variété de piment qui a fait la renommée mondiale de la région. Le célèbre piment d'Espelette est non seulement une épice indispensable au Pays basque, mais il est également utilisé dans la haute gastronomie et par des chefs amateurs du monde entier. Sur le plan botanique, le piment d´Espelette appartient au groupe du Capsicum Annum et est originaire d'Amérique centrale. Selon une légende, peu après la découverte de l'Amérique, un marin aurait apporté des graines du Mexique dans son pays basque. Dans la région d´Espelette, le piment trouve des conditions climatiques idéales et un sol fertile. 

 La récolte commence alors et dure jusqu´à la fin du mois d'octobre. Les fruits récoltés sont séchés au soleil sur des grilles spéciales pendant environ trois semaines, triés à la main et ensuite traités. Le piment d´Espelette est très doux, aromatique et fruité, avec des composants légèrement fumés et sucrés. 

L'utilisation du piment d'Espelette est très variée. Outre la viande et le poisson, cette épice se marie bien aux plats de pâtes et de riz, aux sauces, aux marinades et aux salades. Grâce à sa chaleur douce, le piment d'Espelette peut même être combiné avec du chocolat ou des fruits. 

Le piment d'Espelette est une appellation d'origine protégée (AOP) de la ville d´Espelette.